こっそり続いているかも？歯ぎしり・食いしばりから歯を守ろう

朝起きたときに顎が疲れていたり、歯が浮いたように感じたりすることはありませんか？
こうした症状にはさまざまな原因がありますが、睡眠中の歯ぎしりや、無意識に歯を強く噛みしめる習慣が関係している場合があります。
歯ぎしりや食いしばりは、自分では気づきにくいこともあるため、どのようなサインがあるのか知っておきましょう。

歯ぎしり・食いしばりは歯に負担をかける

食事のとき、歯には噛むための力が加わります。一方、歯ぎしりや食いしばりでは、無意識のうちに強い力がかかり続けることがあります。
その結果、歯がすり減ったり、詰め物や被せ物に負担がかかったりする場合があります。また、顎の筋肉が疲れ、起床時に顎のだるさやこわばりを感じることもあります。
ただし、歯がすり減っている、顎が疲れるといった症状だけで、歯ぎしりが原因だと断定することはできません。

日中の癖にも目を向けてみましょう

歯ぎしりは睡眠中に起こることがありますが、日中の食いしばりにも注意が必要です。
仕事や家事に集中しているとき、スマートフォンを見ているときなどに、上下の歯を強く接触させていることがあります。
普段、口を閉じているときは、上下の歯が常に触れている必要はありません。
気づいたときに肩の力を抜き、上下の歯を離して顎をリラックスさせることを意識してみましょう。ただし、日中の癖を見直すだけですべての症状が改善するとは限りません。

歯科医院ではどのような対応ができる？

歯ぎしりや食いしばりが疑われる場合、歯科医院では歯のすり減り方や顎の状態、詰め物などへの影響を確認します。
必要に応じて、睡眠中に装着するマウスピース（ナイトガード）などを検討することがあります。歯や顎への負担を軽減する目的で使用されますが、原因や症状によって適した対応は異なります。
顎の痛みが強い、口が開きにくい、歯が欠けたなどの症状がある場合は、早めに相談しましょう。

気づかない習慣から歯を守るために

歯ぎしりや食いしばりは、本人が自覚しないまま続いていることがあります。家族から音を指摘されたり、歯科検診で歯のすり減りを指摘されたりしたことが、気づくきっかけになる場合もあります。
歯を守るためには、むし歯や歯周病だけでなく、噛む力による影響にも目を向けることが大切です。
よつば歯科クリニックでは、歯や顎に気になる症状がある方のお口の状態を確認し、必要なケアについてご案内しています。朝の顎の疲れや歯の違和感が続いている方は、原因を確認するためにも一度ご相談ください。

この記事の監修：歯科医師　後田一帆